AGOSTO 2008

LAVALLEJA

donde nació un Libertador

Por Alberto Lombardi

Estatua de Juan A. Lavalleja- Minas

En este mes de Agosto y al cumplirse 183 años de la declaratoria de nuestra independencia, Banda Oriental cree oportuno hacer una nota destacando las bellezas  de este departamento que lleva el nombre del libertador Brigadier  Juan Antonio Lavalleja, que desembarcara en las playas de la Agraciada como jefe  sus 33 Orientales dando así comienzo a la cruzada libertadora que el 25 de Agosto de 1825 logró devolvernos nuestra soberanía. El hermoso departamento de Lavalleja  está ubicado al sureste, limita al norte con el departamento de Treinta y Tres, al este con el departamento de Rocha, y al sur con los departamentos de Canelones y Maldonado. Tiene una superficie de 10.000 kilómetros cuadrados y ocupa el 5.50% de territorio nacional. Su población se estima en 61.000 habitantes . Su capital es Minas y el 60% de su población reside en esa zona y aledaños. Un poco de historia-El departamento  de Lavalleja fue fundado el 16 de junio de 1837 con  parte de los territorios de Cerro Largo y Maldonado. En esa fundación el Departamento se denominó Minas. No fue hasta el 26 de diciembre de 1927 que toma el  nombre  de Lavalleja, como homenaje  al gran  Libertador quien era  oriundo de la zona. Minas, la capital-Su nombre obedece a los grandes yacimientos de minerales que se encontraban en las cercanías del arroyo San Francisco. El Sr. Cosme Álvarez fue de los primeros que hizo el intento de explotar las riquezas minerales de esta zona. Como todas las ciudades de nuestro interior las plazas son el corazón y Minas no es la excepción y su Plaza Libertad, antes denominada Del Recreo. En su centro está una hermosísima estatua ecuestre cuyo jinete es el Brigadier Juan Antonio Lavalleja, siendo esta la primera erigida en nuestro país. Hay un callejón que desemboca en la Catedral de la Inmaculada Concepción, edificio bellísimo inaugurado en 1892. Su altura y su color blanco lo hacen como un símbolo de esa ciudad, y se divisa desde todos los ángulos, con lo cual es una guía para todos los visitantes.  Además en las calles que circundan la Plaza está la Jefatura de Policía, el Club Minas, el  Teatro  y La Casa de la Cultura. Debemos destacar la Confitería Irisarri un comercio clásico , con sus famosos “ Serranitos y Alfajores” que hace  de este lugar  , una parada obligatoria para todos los visitantes  donde puede degustar estos sabrosos  postres en el momento, y  llevarse algunos como suovenir. El que suscribe la presente es un adicto a estas confituras, y cada poco tiempo nos damos una pasada por este pintoresco lugar que además de todo lo expuesto, tiene en sus habitantes un capital adicional, por  su cordialidad y sencillez.

Salto del Penitente

Lavalleja y sus atractivos TurIsticos

Salto del Penitente- La entrada está ubicada en el kilómetro 125 de la ruta 8, luego de recorrer 16 kilómetros con paisajes esplendorosos, ideal para los amantes de la fotografía. El salto de agua tiene 60 metros de altura y cuando nos vamos aproximando sentimos el murmullo del agua, que indica que hemos arribado. Al llegar hay un parador  construido en el 2004 y enclavado en las rocas sobre el salto, lo que ofrece una magnifica vista. Además de parador se pueden rentar habitaciones para pasar la o las noches. Tiene un restaurant con comidas típicas y además se pueden alquilar caballos para recorrer esta zona serrana de singular belleza. En las fechas de verano también se forma como una piscina natural y es disfrutado por vecinos y visitantes. Santuario de la Virgen del Verdun. A 4 kilómetros del centro de Minas y en lo alto del cerro se encuentra el Santuario Nacional de la Virgen del Verdún. Es la más visitada después de la Gruta de Lourdes ubicada en las afueras de Montevideo. Todos los 19 de Abril es la celebración y concurren aproximadamente 60.000 personas. Como verán esta fecha coincide con el desembarco de los Treinta y Tres orientales y con la fecha de fundación de Banda Oriental. departamento de Lavalleja un papel protagónico. Las serranías inundan el entorno dando al departamento una fisonomía peculiar. El Cerro Arequita, ubicado 11 Km. al norte de Minas, se asoma al valle del río Santa Lucía con sus muros de piedra. Unos 500 metros antes de llegar al cerro se ubica la isla de Ombúes, y es desde allí que se propone realizar un paseo a pie. Durante la caminata se visita la segunda agrupación de ombúes más importante de nuestro territorio, la peculiar gruta de Colón y el propio cerro. A orillas del río Santa Lucía se plantea una pausa previa a emprender el retorno. El Cerro Arequita y la Gruta de Colón se pueden visitar los sábados, domingos y feriados de 10.00 a 18.00 horas. Partiendo de Minas, se toma hacia el norte la avenida Gral. Flores rumbo al Cerro Arequita. A medida que se avanza, se atraviesa la zona suburbana de la ciudad. Desde la Avenida se pueden ver Minas y los cerros del entorno detrás y , al frente, por primera vez, el mágico Cerro Arequita.. Un kilómetro después de cruzar un puente angosto, un cartel indica, hacia la derecha, la entrada a la Isla de Ombúes. Alrededor de 500 metros más adelante comienza la caminata. La llamada Isla de Ombúes es en realidad un bosque natural conformado por estos impresionantes árboles. Parque de Vacaciones de UTE- Este hermoso centro vacacional se ubica en el kilómetro 347 de la ruta 12. Fue inaugurado por el Ingeniero de UTE Sr. Santiago Mauri en 1947. Es un lugar privilegiado por su ubicación, su entorno de sierras es un espectáculo visual muy agradable. Cuenta con más de 150 habitaciones, tiene restaurant y su clientela principal son los empleados de UTE/ANTEL pero además  está habilitado para todo público. Cuenta con frontón, cancha de bochas y posee  un Centro de Convenciones para 300 personas

Nuestra agua mineral Salus, orgullosamente recorre el mundo

Villa Serrana- Se encuentra a 30 kilómetros de la ciudad de Minas sobre la ruta 8 kilómetro 140. Fue inaugurada en 1945. El agrimensor hizo el fraccionamiento de los campos del Valle Fuentes.  Luego el Arquitecto Julio Vilamajo conformó el diseño de Villa Serrana. Dentro de Villa Serrana se encuentran lugares como  El Ventorrilo de la Buena Vista y  El Mesón de las Cañas ambos declarados monumentos históricos nacionales. Contiene un albergue de la Sociedad de Alberguistas, cuenta con buena hotelería y también muy buenos restaurantes. Estimados lectores de Banda Oriental. Cuando vengan al Uruguay, visiten este lugar, les aseguro que no se arrepentirán. Parador Salus- Es una visita imprescindible ya que aquí se haya la planta embotelladora del agua mineral Salus. Una recorrida por el extenso parque de eucaliptos y pinos y por el viejo manantial, hoy llamada Fuente del Puma debido a las leyendas indígenas, tiene un gran encanto. El agua que brota de una profunda grieta entre las piedras, al pie del cerro del Puma, merece particular atención.

Santuario Virgen del Verdu¦ün